工業や農業では、１万を超える化学物質が使われ、河や大気、土壌に流れています。これらは環境に、あるいはわれわれ人間に害がないのでしょうか。これらの影響を調べることは、人類にとって差し迫った課題です。 このような評価のひとつとして、化学物質に浸けられた緑藻の成長を見る方法が採用されています。しかしこれは、時間と労力を必要とします。

これに対して、かなり以前より、緑藻とはじめとする動植物の「遅延発光」（「遅延蛍光」とも言う）が、それらの「健康状態」と密接に関係することが知られていました。遅延発光とは、励起光による生体からの発光の一種で、光合成の電子伝達系から発生しています。つまり、化学物質によって光合成能力が変わると、発光も変化するはずです。

浜松ホトニクスは、遅延発光を応用した迅速で簡単な検査法を提案します。化学物質の緑藻への影響調査はこれまで数日を要していましたが、この遅延発光によって、数時間あるいは１時間以下に短縮される可能性があります。

遅延発光はきわめて微弱なため、これまであまり研究されてきませんでしたが、浜松ホトニクスはその高感度計測技術によってこれを可能にします。

浜松ホトニクスは、光技術で、様々な問題に挑戦していきます。

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